Emma's Eetgids Unieke bars in Nederland en België: barretjes om te eten en drinken
Er zijn bars waar je een biertje drinkt, en bars waar je een verhaal mee naar huis neemt. Dit stuk gaat over de tweede soort: unieke barretjes in Nederland en België waar je iets drinkt en eet, maar waar het concept of de specialiteit het bezoek bijzonder maakt. Van hangstoelen in Groningen tot absint naast een Antwerpse kathedraal.
De lijst is in twee delen opgesplitst. Eerst de bars met een bijzonder concept, waar het gaat om wat je er doet: spelletjes, katten, een boomhut of een tropisch interieur. Daarna de bars met een specialisatie, waar één soort drank de hoofdrol speelt. Elke zaak is nagekeken op de eigen website, want barretjes openen en sluiten sneller dan restaurants.
Bars met een bijzonder concept
Leuke bars in Groningen
In Groningen zit Mr. Smith’s Loft aan de Poelestraat, in een monumentaal pakhuis waar ooit een koffiebranderij zat. Het is een restaurant en cocktailbar tegelijk, met streetfood uit alle windstreken en tropische cocktails. Het interieur doet het meeste werk: planten, hangstoelen, felle kleuren en ligbanken met uitzicht op het water. De zaak opent elke dag vanaf vijf uur.
De kaart van Mr. Smith’s Loft is gemaakt om te delen, met kleine en grotere borden, en er is volgens de zaak zowel vlees en vis als een ruime vegan keuze. Een deel van de gerechten komt uit een houtgestookte oven, wat een rokerige smaak geeft. Het werkt voor een groep en voor een avond met z’n tweeën.
Leuke bars in Den Haag
Van Groningen naar Den Haag, waar Grand Café Utopie zit. Het café noemt zichzelf een ontmoetingsplek voor idealisten en is een initiatief van een Haagse advocatenpraktijk. Het aanbod is volledig vegan en zo veel mogelijk biologisch en fairtrade. Er worden regelmatig lezingen, workshops en filmavonden georganiseerd, dus het is meer een cultureel café dan een gewone bar.
Leuke bars in Eindhoven
Voor wie met kinderen op pad is, is het Jungle Café in Eindhoven een van de fijnste adressen in deze lijst. Het café zit aan de Edisonstraat in Woensel-West en heeft midden in de zaak een houten boomhut waar kinderen in kunnen klimmen. Ouders drinken ondertussen koffie of een matcha latte. Alles op de kaart is plantaardig en huisgemaakt.
Het Jungle Café is een dagzaak: ‘s avonds is het dicht, en dat past bij het publiek. Je komt er voor een cappuccino met een stuk taart, een voedzame lunch of een kindermenu. Voor meer adressen in Eindhoven die vroeg opengaan, staat er een aparte pagina over ontbijt en brunch in Eindhoven, met openingstijden per zaak.
Leuke bars in Deventer
In Deventer zit Café Het Glas in Lood aan de Nieuwe Markt, een bruin café dat tegelijk een spelletjescafé is. Er staan honderden bordspellen, kaartspellen en familiespellen klaar, en er is een zelfgebouwde arcadekast. Er wordt regelmatig een pubquiz gehouden. De keuken is Baltisch geïnspireerd, wat je in een Deventer kroeg niet direct zou verwachten, en de bierkaart is flink.
Het café is niet alleen voor mensen gemaakt. Honden zijn trouwens ook welkom, met eigen ligplekken in de vensterbank en zelfs hondenbier. Dat maakt Het Glas in Lood tot een zeldzame plek waar een hondenbezitter niet na een halfuur weer weg hoeft. De naam komt van het grote glas-in-loodraam boven de deur.
Leuke bars in Amsterdam
Tot slot van dit deel het kattencafé. Kattencafé Kopjes aan de Marco Polostraat in Amsterdam was een van de eerste in Nederland: je drinkt er koffie of thee in gezelschap van katten. Je betaalt een entree die naar de verzorging van de dieren gaat. Er is veel aandacht voor het welzijn van de dieren, met duidelijke huisregels.
Huisregels in kattencafés komen meestal op hetzelfde neer: je laat slapende katten slapen, tilt ze niet op en deelt geen eten van je bord. Kinderen onder de twaalf mogen er niet in, en reserveren wordt aangeraden. Wie meer kattencafés wil bezoeken, vindt op de pagina over kattencafés in Nederland adressen in Groningen, Rotterdam en Nijmegen.
Bars met een specialiteit in Nederland en België
Bars in Antwerpen
Sommige bars vallen niet op door hun concept, maar door wat ze schenken. De Absinthbar in Antwerpen zit aan het Papenstraatje, aan de voet van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, en is een cocktailbar die draait om absint. Toen de zaak begon, was absint in België nog verboden, en werd het volgens de eigenaars een tijdlang onder de toonbank verkocht.
Absint, de groene drank waar schilders in de negentiende eeuw verzot op waren, maakt al jaren een echte comeback. In de Absinthbar kun je verschillende soorten proeven, maar ook een klassieke cocktail bestellen als je het groene spul liever laat staan. De bar hoort bij Brasserie Appelmans, dus eten kan in hetzelfde middeleeuwse pand.
Bierbar in Amsterdam
Wie van bier houdt, zit in Amsterdam goed bij Proeflokaal Arendsnest aan de Herengracht. Hier wordt uitsluitend Nederlands bier geschonken, met tweeënvijftig bieren van de tap en zo’n vijftig op de fles. Op aanvraag kun je er een bierproeverij doen in een aparte ruimte. Het is een van de beste plekken om te ontdekken hoeveel Nederlandse brouwerijen er zijn.
Leuke bars in Rotterdam
Een bar zonder alcohol klinkt als een tegenstrijdigheid, maar alcoholvrij drinken is geen randverschijnsel meer. In Rotterdam heeft Celest, boven in de Zalmhaventoren, een eigen kaart met alcoholvrije cocktails, met uitzicht over de skyline. Het laat zien dat een avond uit zonder alcohol niet saai hoeft te zijn, en dat bartenders er net zoveel moeite in steken.
Sapbar in Amsterdam
Voor wie het nog gezonder wil houden, is Joe & the Juice een bekende naam. De Deense keten zit sinds 2017 in Nederland, met als eerste vestiging de Cornelis Schuytstraat in Amsterdam. Naast verse sappen verkopen ze koffie, shakes en broodjes. Het is minder een bar dan een sapzaak, maar voor een pauze tussen het shoppen door werkt het prima.
Wat opvalt aan deze specialisten, is hoe klein hun kaart soms is en hoe groot de kennis erachter. In een gewone kroeg vraag je een biertje, in het Arendsnest vraag je welke brouwerij uit welke provincie. Wie het personeel een vraag stelt, krijgt meestal een verhaal terug, en dat verhaal is vaak de helft van het plezier.
Welke unieke bar past bij jouw avond?
Kies anders op gezelschap. Met een groep vrienden werkt Mr. Smith’s Loft of Het Glas in Lood het best, met kinderen het Jungle Café, voor een rustig gesprek Grand Café Utopie. Wie iets wil leren over wat hij drinkt, gaat naar het Arendsnest of de Absinthbar. En wie van katten houdt, weet het eigenlijk al.
Kijk bij alle adressen vooraf naar de openingstijden. Een dagcafé als het Jungle Café is ‘s avonds dicht, een kattencafé sluit vroeg om de dieren rust te geven en een cocktailbar als Mr. Smith’s Loft gaat pas om vijf uur open. Wie een route door een stad plant, begint dus overdag bij de koffie en eindigt bij de cocktails.
Heb je na een drankje nog trek of zin in een compleet diner, dan staan in deze gids ook de bijzondere restaurants van Nederland op een rij. Voor wie in het zuiden zit: in Eindhoven zijn de meeste bars te vinden op Stratumseind, bij de Catharinakerk, en rond de Kleine Berg. Meer verhalen staan in het overzicht Nederland.
Veelgestelde vragen
Wat maakt een bar uniek volgens deze lijst?
Een bar is hier uniek als je er iets anders beleeft dan een drankje aan de tap. Dat kan het concept zijn, zoals spelletjes in Deventer of katten in Amsterdam, of een specialisatie, zoals absint in Antwerpen of uitsluitend Nederlands bier in het Arendsnest. De drankjes zelf zijn daarbij nooit bijzaak.
Kun je in deze bars ook eten?
In de meeste wel. Mr. Smith's Loft in Groningen serveert streetfood uit alle windstreken, Grand Café Utopie in Den Haag heeft vegan soepen en hoofdgerechten en Café Het Glas in Lood in Deventer heeft een eigen keuken. In het Jungle Café in Eindhoven eet je vooral taart en lunch, overdag.
Welke bar is geschikt om met kinderen te bezoeken?
Het Jungle Café aan de Edisonstraat in Eindhoven is daar speciaal op ingericht, met een houten boomhut midden in de zaak en een kindermenu. Het is alleen overdag open, dus het is geen avondadres. Kattencafé Kopjes in Amsterdam laat juist geen kinderen onder de twaalf toe, uit rust voor de katten.
Waar vind je een bar zonder alcohol in Nederland?
Steeds meer bars hebben een serieuze alcoholvrije kaart, en in Rotterdam is Celest boven in de Zalmhaventoren daar een bekend voorbeeld van, met eigen alcoholvrije cocktails bij het uitzicht over de stad. Ook Grand Café Utopie in Den Haag en de sapbars van Joe & the Juice zijn plekken waar je zonder alcohol goed zit.
Kun je in Nederland absint drinken?
Ja, absint is in Nederland en België al jaren weer legaal te koop, al zie je het weinig op de kaart. Wie het wil proberen in een bar die er echt in is gespecialiseerd, rijdt naar de Absinthbar in Antwerpen, aan het Papenstraatje bij de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, waar je meerdere soorten kunt proeven.
Moet je reserveren bij het kattencafé?
Bij Kattencafé Kopjes aan de Marco Polostraat in Amsterdam wordt reserveren aangeraden, omdat het aantal plekken beperkt is om de katten rust te geven. Je betaalt een entree die naar de verzorging van de dieren gaat, en je kunt alleen met de pin of creditcard betalen. Het café is van woensdag tot en met zondag open.